150-лет назад родился герой-священник Русско-японской войны Алексий (в миру Оконешников Василий Тимофеевич). Это случилось по старому стилю 5 ноября 1873 г. в III Мятюжском наслеге Колымского улуса в семье якутов-скотоводов, о чем свидетельствует запись в метрической книге Среднеколымской Покровской церкви.
Иеромонах Алексий (Оконешников) – порядочный, надежный человек, полиглот, эрудированный представитель духовенства и патриот своей родины. Окончил Якутское миссионерское училище, Казанскую учительскую семинарию и миссионерские курсы при Казанской духовной академии. Готовил себя к службе миссионера Чукотской миссии. Обучаясь в Казани, он принимал активное участие в переводе религиозных книг и учебников на якутский язык. Был знаком со многими известными людьми своего времени.
После учебы в 1900 г. его назначили миссионером в Чукотский Нос и помощником руководителя второклассной церковно-приходской (миссионерской) школы г. Якутска, где он стал лучшим педагогом и награжден набедренником. Через год он назначается заведующим упомянутой школой. Ученики любили и уважали о. Алексия и некоторые из них считали его вторым отцом. Наряду с успешным руководством школы, он исполнял должность уездного наблюдателя церковных школ. Осенью 1902 г. назначен казначеем монастыря и экономом архиерейского дома, а с марта 1903 г. принят в Тихоокеанскую эскадру на крейсер 1-го ранга «Рюрик» для исполнения пастырских обязанностей.
Так, во время Русско-японской войны о. Алексий, будучи иеромонахом Якутского Спасского монастыря, служил священником на крейсере «Рюрик» до момента гибели его в бою с японцами 1 августа 1904 г. Он участвовал в бою, «проявив чудеса храбрости», помогал раненым и поднимал боевой дух матросов крейсера.
В упорнейшем и кровопролитном пятичасовом бою, какого еще не знала история парового броненосного флота, погиб славный крейсер «Рюрик». Из 796 матросов крейсера погибли 193, были ранены 229, из 22 офицеров погибло 9 и были ранены 9. Исследователи считают, что бой проиграл контр-адмирал К. П. Иессен, допустивший роковую ошибку в маневрировании.
Раненый священник крейсера Алексий был взят японцами в плен. Освободившись из плена как гражданское лицо, и пройдя многочисленные проверки, он смог доставить в Шанхай первые важные достоверные сведения о бое и гибели крейсера «Рюрик», что было донесено контр-адмиралом Н. К. Рейценштейном императору России Николаю II. Правда о «Рюрике» со слов иеромонаха была напечатана в местных английских газетах. Статью о. Алексия издала китайская газета «Чагди».
10 октября 1904 г. в Санкт-Петербурге иеромонах Алексий был на приеме императора России Николая II. Об этом 16 ноября 1904 г. о. протопресвитер А. А. Желобовский писал так: «О. Алексий представлялся Его Величеству и был обласкан Монархом». В Санкт-Петербурге его встретили восторженно, как героя войны. В разных аудиториях столицы он выступал с большим успехом, о чем писали известные российские журналы. Здесь в столице о. Алексий написал другое подробное донесение, где, в частности, говорилось о несостоятельности военно-морского руководства.
Раньше исследователи писали, что после этого иеромонаха отправили обратно в Якутск. Однако это не подтверждается. О том, что о. Алексия принимал император Николай II, мы раньше не знали. Мне посчастливилось об этом узнать, когда работала над книгой о нашем герое, с новой электронной книги и журнала, вышедшего в 1905 г.
До конца войны герой-священник Алексий добросовестно служил в санитарном поезде императрицы Александры Федоровны. Таким образом, он принял активное участие в Русско-японской войне от начала и до конца. О. Алексий одним из первых из участников данной войны за мужество и героизм был награжден Золотым наперсным крестом на Георгиевской ленте, высшим знаком боевого отличия, установленным для духовенства. Кроме того, награжден наперсным синодальным крестом и орденом Святой Анны 3-й степени. Позже о. Алексий удостоился награды черногорским королевским орденом князя Даниила 1-го 4-й степени (рыцарская), черногорской серебряной медалью с надписью «За храбрость» и черногорской юбилейной медалью. Также был награжден медалью в память 300-летнего царствования дома Романовых.
Отважный о. Алексий успешно служил корабельным священником на новом крейсере «Рюрик», флагмане Балтийского флота, демонстрировавшего мощь и силу Российской империи. Еще на строящемся крейсере ему пришлось служить в Англии и Шотландии. Корабельный священник Алексий плавал по многим морям и океанам, бывал в известных городах Евразии, где в начале ХХ века еще не ступала нога земляков-якутян.
Иеромонах Алексий заслужил покровительство высокопоставленных лиц, таких, как император Николай II, императрица Александра Федоровна, королева Греции Ольга Константиновна, великий князь Константин Константинович Романов, о. протопресвитер Военного и морского духовенства Александр Алексеевич Желобовский и др. Несмотря на это, служивший в смутное время протопресвитером Военного и морского духовенства Г. И. Шавельский своими интригами способствовал к отречению о. Алексия от сана. В частности, протопресвитера не устраивал азиатский облик иеромонаха. В наше время некоторые исследователи считают это расизмом. До 1917 г. гражданин В. Т. Оконешников проживал в г. Петрограде. Его дальнейшая судьба остается нам неизвестной.
Имя героя-священника Алексия (Оконешникова) с каждым годом все больше становится известным в России. Исследователи считают его самым лучшим судовым священником России конца XIX – начала XX века (Сингх Созонт).
Я, как ветеран педагогического труда, свою книгу о герое-священнике, изданную в 2021 г. отделением Русского географического общества в РС (Я), посвятила в первую очередь для молодежи. Пусть для их становления будет примером жизнь и деятельность о. Алексия (Оконешникова). Ибо, в наше сложное время на патриотах будет держаться дальнейшая судьба великой России.
Имя патриота, священника-героя не должно быть предано забвению.
Автор: Мария Ивановна Старостина, Почетный гражданин Среднеколымского улуса, кандидат исторических наук, автор книги «Герой-священник Русско-японской войны якут Алексий (Оконешников)»